インターネット通信の世界で最近よく聞く「5G」というワード。
「聞いたことはあるけど、実際どんな意味なのかわからない」
「5Gになると、結局何が変わるの？」
このような方は多いのではないでしょうか。
今後、5Gが世界中で導入されるようになると、社会と人々の暮らしが大きく変わる可能性があります。
そして、5Gの世界でXPERIAが果たす役割も大きくなっていくことでしょう。
さっそくですが、5Gとは何でしょうか？
5Gとは、「第5世代移動通信システム」のことを表します。
5GのGは「generation（世代）」を表しているので、通信システムの5世代目が使われるようになると理解していただければいいでしょう。
これまでは4Gと呼ばれる第4世代の通信システムを利用していましたが、いよいよ2020年から順次5Gへと切り替わっていきます。
通信システムが5世代目に切り替わる、と書きましたがそもそも通信システムが替わると私たちの暮らしにどんな影響があるのでしょうか？
この疑問を考えるために、通信システム導入の歴史をデータ通信量を比較しながら振り返ってみましょう。
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1980年代 |
第一世代（1G） |
メールやインターネットへの接続なし |
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1990年代 |
第二世代（2G） |
～28.8kbpsのデータ通信が可能 |
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2000年代 |
第三世代（3G） |
～14Mbpsのデータ通信が可能 ※ネットサーフィンができるようになった |
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2010年代 |
第四世代（4G） |
～1Gbpsのデータ通信が可能 ※ゲームや動画などスマホがなくてはならない時代の到来 |
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2020年代 |
第五世代（5G） |
～20Gbpsのデータ通信が可能 |
5Gの到来によって、データ通信量がこれまでの20倍になることがわかっています。
今でさえゲームや動画、チャットをはじめとしてスマートフォンを利用したサービスを数えたらキリがありませんよね。
4Gの20倍のデータを通信できるようになった5Gの世界では、どんなことが起こるのでしょうか？
5Gの世界を知るためには、Society5.0という考え方を知っておく必要があります。
Society5.0とは、内閣府が提唱している社会のあり方に関する考え方で、次のように記述されています。
『サイバー空間（仮想空間）とフィジカル空間（現実空間）を高度に融合させたシステムにより、経済発展と社会的課題の解決を両立する、人間中心の社会（Society）』
https://www8.cao.go.jp/cstp/society5_0/index.html
（内閣府HPより引用）
これだけをみてもよくわかりませんね・・・。
現在の4Gの世界における暮らしを考えてみましょう。
例えば車で出かけようとする時、行き先をカーナビに入力し、示された経路に従って人が運転することによって目的地へたどり着きます。
ここには、「インターネットに接続されたカーナビ」のサイバー空間と、「経路に従って運転をする人」というフィジカル空間があります。
社会的課題は、必ずフィジカル空間で発生します。上の例で言えば、人が運転することによって発生する交通事故が挙げられます。
5Gの世界ではサイバー空間とフィジカル空間が融合します。つまり、カーナビによって提示された目的地への経路を、AIやロボットといったサイバー空間とフィジカル空間が一体となったものが目的地へと誘導してくれるというイメージでいいでしょう。
いわゆる自動運転は、5Gの世界があってこそ実現する技術なのです。
では、5Gの特徴を見ていきましょう。
もちろん、XPERIAをはじめとしたスマートフォンが受ける恩恵と、社会生活における役割の拡大は計り知れません。
5Gの特徴は、大きく次の3つがあります。
例えば通信スピードに関しては、4Gに対して最大20倍早く通信できるようになりますし、今でさえそれほど遅いとかんじない通信遅延についても10分の1に短縮されます。
さらには、これまで以上に様々な機器端末がインターネットに同時接続できるようになります。
これによって、XPERIAはどんな進化を遂げるのでしょうか？
一つ言えることは、画像や動画コンテンツがより充実したものになるということです。
これまでのHD画像や動画配信は、データの高速かつ大容量通信が可能となることで4Kや8Kで楽しむことができるようになるでしょう。
このような画像・映像技術は、XPERIAを開発するソニーモバイルの強みとする部分であり、どのような5Gサービスを展開してくれるのか非常にわくわくする部分です。
また、多接続という特徴を活かして拡張現実という新たなサービスもスマホで気軽に利用できるようになる可能性もあります。
様々な機器がインターネットに接続されることでスマホカメラを向けるだけで電車の遅延情報や天気情報が得られたり、これまで同じような視点からしか見られなかったスポーツ観戦を様々な視点から臨場感をもって視聴できるようになるでしょう。
2020年初めに、XPERIAも5G対応モデルが登場すると噂されています。
XPERIA1の後継機としての1台と、ミッドレンジのものが1台の合計2台です。
XPERIAの強みを活かした画像技術が5Gの導入と相まってどのように進化していくのか、これからも目が離せません。